Beneficios en el lugar de trabajo
Al buscar trabajo, una de las primeras preguntas que te harás al revisar las ofertas de empleo es “¿cuánto paga?”. El salario inicial o la paga por hora es, por supuesto, un factor importante al considerar un puesto, pero no lo es todo.
Esta lección abordará algunos de los beneficios laborales comunes que debes buscar al explorar tu carrera profesional y cómo equilibrar los beneficios con el salario al considerar un nuevo empleo.
¿Qué son los Beneficios Laborales?
Los Beneficios Laborales son todos los beneficios que ofrece tu trabajo, además del salario. Los empleados ahorran dinero y son más productivos cuando pueden acceder a ciertos beneficios o seguros a través de su empleador. Los empleadores que ofrecen paquetes de beneficios sólidos y diversos para satisfacer las necesidades de todos sus empleados logran atraer y retener al mejor talento, lo que a su vez impulsa el crecimiento de sus negocios. Se pueden clasificar en cuatro tipos principales: Beneficios de Seguro, Beneficios de Jubilación, Beneficios de Ahorro y Beneficios de Calidad de Vida.
Beneficios de Seguro
Los Beneficios de Seguro se refieren a cuando una empresa ofrece cobertura de seguro a sus empleados.
Seguro Médico
La mayoría de las empresas medianas y grandes ofrecen seguro médico grupal a sus empleados y sus familias. Esto significa que existen uno o más planes de salud que utilizan el poder de negociación grupal de la organización para negociar con una compañía de seguros médicos y, generalmente, obtener mejores condiciones que las que una persona podría encontrar por su cuenta. Dependiendo de su situación de salud, las prestaciones del seguro médico pueden ser un factor decisivo al comparar dos posibles empleos. Abordamos los detalles del seguro médico con más detalle en Nuestra lección sobre el seguro de salud..
Además de ofrecer el plan, la mayoría de las empresas también cubren parte del costo del seguro médico. Como posible empleado, puede preguntar sobre las pólizas de seguro médico de la empresa antes de ser contratado y comparar ofertas directamente entre empleos (o lo que puede comprar individualmente), lo que le permitirá establecer un precio específico para el valor de los beneficios del seguro médico.
Seguro de Vida
Muchas empresas también ofrecen seguros de vida a sus empleados a bajo costo o sin costo alguno. Puede que el seguro de vida no sea una prioridad para usted entre los 20 y los 30, pero podría considerar agregarlo a su estrategia financiera general, especialmente dependiendo de sus circunstancias personales. Por ejemplo, puede ayudar a proteger a quienes dependen financieramente de usted y garantizar que no transmita deudas a sus seres queridos. Muchos prestatarios de préstamos estudiantiles pueden pedir a sus padres o familiares que firmen el préstamo como aval; el seguro de vida puede ser una forma muy asequible de tener la tranquilidad de que, en el improbable caso de que algo terrible ocurra, esta deuda no se transmitirá a sus padres ni familiares. El seguro de vida ofrecido por un empleador proporciona una importante red de seguridad y suele ser considerablemente más económico que obtener una cobertura por cuenta propia.
Abordamos los detalles del seguro de vida con más detalle en Nuestra lección sobre el Seguro de Vida.
Seguro de discapacidad
El seguro de discapacidad le ayuda a proteger uno de sus activos más valiosos: su capacidad de generar ingresos, si está demasiado enfermo o lesionado para trabajar. Considérelo un seguro para su sueldo.
Abordamos los detalles del seguro de discapacidad con más detalle en Nuestra lección sobre el seguro de discapacidad.
Prestaciones de Jubilación
Las prestaciones de jubilación son beneficios laborales que se ofrecen a los empleados para apoyar su jubilación. La mayoría de las prestaciones se dividen en dos categorías: Prestación Definida o Contribución Definida.
Prestación Definida
Un plan de prestaciones definidas es un plan de jubilación donde los empleados reciben una prestación fija preestablecida que comienza al jubilarse y continúa de por vida. El pago de la prestación de jubilación que proporciona la empresa se determina en función de la antigüedad y el historial de ingresos. No depende de la rentabilidad de las inversiones ni del crecimiento del mercado. Los planes de prestaciones definidas son cada vez menos comunes, pero aún se aplican en algunas empresas.
Contribución Definida
Muchas empresas ofrecen ahora planes de contribución definida en lugar de planes de prestaciones definidas. Estos planes se conocen como planes 401(k) (en Estados Unidos) o RRSP (en Canadá). Con estos planes de jubilación, los empleados tienen la opción de realizar sus propias aportaciones a su cuenta de jubilación (normalmente se deducen de cada nómina), y su empleador iguala su aportación hasta un porcentaje de su salario total.
Por ejemplo, si gana $50,000 y su empleador aporta un 10% de contribución, si aporta $5,000 a su cuenta de jubilación, su empleador aportará otros $5,000 (lo que suma un total de $10,000). Pero si aporta menos, su empleador también aporta menos; por lo tanto, usted obtiene los mayores beneficios al realizar la mayor cantidad de contribuciones.
Puede reducir sus ingresos imponibles realizando aportaciones con ingresos antes de que se impongan impuestos y disfrutar de un crecimiento con impuestos diferidos sobre sus ganancias hasta que realice retiros durante la jubilación.
Abordamos los planes de Beneficio Definido y Contribución Definida con más detalle en Nuestra lección sobre la planificación para la jubilación.
Beneficios de Ahorro
Los Beneficios de Ahorro son beneficios laborales que se ofrecen para que los empleados ahorren dinero en efectivo o aprovechen tipos especiales de cuentas de ahorro con ventajas fiscales.
Cuentas de Ahorro para la Salud y Cuentas de Gastos Flexibles
En Estados Unidos, las Cuentas de Ahorro para la Salud (HSA) o las Cuentas de Gastos Flexibles (FSA) pueden ofrecerse junto con los beneficios del seguro. Se trata de tipos especiales de cuentas de ahorro diseñadas para gastos relacionados con la atención médica: las contribuciones a una HSA o FSA se deducen de los ingresos tributables (por lo que se obtiene una exención fiscal). Si bien su propósito es básicamente el mismo, existen algunas diferencias entre ambas.
Las Cuentas de Ahorro para la Salud (HSA) requieren que esté inscrito en un plan de salud con deducible alto. Son cuentas propiedad de los miembros, por lo que generalmente puede llevarse su HSA consigo al dejar su empleo. Su HSA no vence: las contribuciones se acumulan con el tiempo y puede invertirse para que crezca (no solo guardarse como efectivo, como una cuenta de ahorros). Si bien normalmente solo puede usar su HSA para gastos médicos calificados, al cumplir 65 años esta restricción desaparece y funciona como una cuenta de jubilación normal, tributando como ingresos a su tasa impositiva vigente en ese momento.
Las Cuentas de Gastos Flexibles (FSA) son ofrecidas directamente por su empleador como un beneficio en sí mismas. Su empleador también suele contribuir directamente a la FSA, y su contribución está libre de impuestos (es como recibir dinero extra gratis). Las FSA también se pueden usar para una gama más amplia de gastos que una HSA, incluyendo medicamentos de venta libre, cuidado dental y cuidado de la vista.
Las cuentas FSA tienen dos desventajas importantes en comparación con las HSA: dependiendo de su plan, los fondos pueden vencer al final de cada año (no se transfieren al año siguiente) y la FSA es propiedad de su empleador; si renuncia o cambia de trabajo, perderá su FSA (y cualquier fondo no utilizado).
Cuidado infantil
Muchos empleadores también ofrecen ciertas prestaciones de cuidado infantil. Las empresas muy grandes pueden ofrecer guardería en la empresa para sus empleados, pero las empresas más pequeñas pueden ofrecer estipendios o beneficios de costos compartidos para otras guarderías o escuelas para niños.
Ofrecer prestaciones de cuidado infantil suele considerarse un beneficio laboral muy atractivo para los padres con niños pequeños, ya que la guardería o el cuidado infantil después de la escuela pueden ser muy costosos, lo que lo convierte en un importante beneficio de ahorro.
Reembolso de matrícula
Muchos empleadores también invierten en la mejora continua de las habilidades laborales de sus empleados. Si bien esto puede tomar la forma de talleres o conferencias, muchos empleadores ofrecen un reembolso directo de la matrícula si un empleado está tomando clases en una universidad o colegio acreditado.
Existen dos tipos típicos de beneficios de reembolso de matrícula, según el tipo de empleador. En muchos ámbitos profesionales, se ofrece para incentivar a los empleados a obtener títulos profesionales que los preparen para puestos más altos en la empresa más adelante en su carrera (en particular, puestos directivos). Sin embargo, algunas empresas ofrecen el reembolso de matrícula como un beneficio en sí mismo, sabiendo que es probable que el empleado renuncie al terminar sus estudios. Esto es común en muchos empleos en restaurantes de comida rápida u hostelería que reclutan específicamente a trabajadores jóvenes con poca experiencia y alta rotación de personal (como Subway o McDonald’s). El reembolso de matrícula se ofrece para atraer a trabajadores más motivados con la esperanza de que continúen trabajando durante toda su carrera.
Beneficios de Calidad de Vida
Por último, pero no menos importante, están los beneficios laborales de calidad de vida que ofrecen las empresas. Estos beneficios pueden ser los más difíciles de cuantificar, pero pueden ser decisivos para tu experiencia laboral, por lo que no deben ignorarse.
Tiempo Libre Pagado
El Tiempo Libre Pagado, o PTO, es el beneficio de calidad de vida más común. Generalmente se presenta en forma de vacaciones pagadas y días de baja por enfermedad. Cada empleado tiene un número determinado de días libres pagados al año que puede tomar sin perder ingresos.
Para las vacaciones pagadas, la mayoría de las empresas suelen requerir la aprobación de las vacaciones con cierta antelación (para poder organizarlas en caso de ausencia del trabajador). Para los días de baja por enfermedad, estos generalmente se pueden tomar uno o dos días seguidos con poca o ninguna notificación. Algunas empresas exigen que los empleados presenten un certificado médico que verifique la enfermedad si se ausentan más de unos pocos días seguidos.
Muchos empleadores también ofrecen licencia por maternidad/paternidad, y tiempo libre (remunerado con el salario completo o parcial) después de tener un bebé.
Programas de Bienestar
Muchas empresas, especialmente las grandes, cuentan con “Programas de Bienestar” específicos para sus empleados. Estos incluyen acceso a terapia de salud mental gratuita, gimnasios en la empresa (o membresías de gimnasio pagadas o con descuento) y acceso a recursos de nutricionistas para ayudar con la planificación de las comidas. El impacto potencial del bienestar general en la prevención de enfermedades y el agotamiento laboral es cada vez más reconocido, y muchos programas de “Bienestar” ahora se incluyen en la mayoría de las ofertas de seguros médicos que ofrecen las empresas.
Trabajo Flexible
Las condiciones laborales flexibles han pasado de ser opciones bastante especializadas a ser la norma en los últimos 10 años. “Flexible” puede significar muchas cosas, pero la opción más común es el teletrabajo total (o parcial), donde los empleados pueden trabajar desde casa (y evitar el desplazamiento) durante al menos una parte de la semana laboral. Este tipo de teletrabajo se ha vuelto más común tras el brote de COVID-19.
El trabajo flexible también puede referirse al horario flexible, donde ciertos empleados pueden comenzar y terminar su jornada laboral antes o después del horario laboral habitual de la empresa. El horario flexible se ofrece con mayor frecuencia en puestos creativos o en puestos mayoritariamente independientes (donde la colaboración en tiempo real con los compañeros no es tan esencial para las responsabilidades diarias).
¿Por qué las empresas ofrecen beneficios laborales?
Existen numerosos beneficios laborales, y al sumarlos, su mantenimiento puede resultar muy costoso para las empresas (en algunas empresas, los beneficios pueden representar más del 50 % de la remuneración total que pagan a sus empleados).
Sin embargo, las empresas ofrecen beneficios laborales principalmente para atraer y retener talento, especialmente para puestos de nivel medio y alto, cuya contratación y formación requieren mucho tiempo y son costosos. Ofrecer paquetes integrales de beneficios a los empleados reduce la probabilidad de que abandonen la empresa y busquen otro trabajo si necesitan reemplazar algo más que un simple salario, lo que ayuda a mejorar la estabilidad y la moral en el trabajo, creando un equipo más estable, feliz y saludable.