¿Qué es la especialización?
La especialización se produce cuando la fuerza laboral comienza a dividir la producción total, lo que da lugar a un aumento de expertos o especialistas. Esto se denomina división del trabajo y suele resultar en una productividad laboral mucho mayor.
¿Cómo funciona?
La especialización consta de dos partes principales: la división del trabajo y la aparición de expertos.
División del trabajo
Imaginemos una empresa que fabrica coches. Al principio, solo hay cuatro empleados: Alice, Bob, Carol y Dan. Construyen cada vehículo a mano y colaboran en cada fase de la producción. En este caso, cada persona cambia de tarea con frecuencia, lo que le permite dominar casi todos los aspectos del negocio. Estas tareas incluyen:
- Ensamblaje del motor
- Construcción de la carrocería
- Costura de los asientos y la tapicería
- Venta de los coches terminados
Con el tiempo, se hace evidente que cada persona es mejor en algunas tareas que en otras. Por ejemplo,
- Alice y Bob son muy buenos con los pequeños detalles, como ajustar los motores y coser tapicerías.
- Carol es muy extrovertida y es una excelente vendedora.
- Dan disfruta mucho trabajando con metal y diseño.
En este caso, Alice y Bob serán más eficientes en la construcción de los motores y la costura de los asientos, así que si trabajan en estas tareas ellos mismos, se logrará más rápido. Al mismo tiempo, si Carol se encarga de todo el trabajo de ventas, podrán vender más autos más rápido, ya que ella es mejor en eso. A Dan le gusta la metalistería y el diseño, así que será más eficiente en la construcción de la carrocería del auto.
Tras centrarse en sus fortalezas, cada automóvil producido es de mayor calidad, se produce con mayor rapidez y las operaciones comerciales funcionan con mayor fluidez.
La División del Trabajo consiste en descomponer la producción total de un bien o servicio en sus partes básicas, que luego pueden ser realizadas por las personas más capacitadas para cada tarea. La División del Trabajo fue el motor de la cadena de montaje, lo que impulsó a Ford Motor Company (F) a la cabeza de la industria automotriz a principios del siglo XX, donde se mantiene hasta la fecha.
El ascenso de los expertos
En nuestro ejemplo anterior, Alice y Bob trabajan en los detalles más minuciosos de la construcción de motores y la costura de tapicería, y ambos son igualmente buenos en ambas tareas. En este caso, aún es posible aumentar su eficiencia si se centran en convertirse en expertos o especialistas en una de las tareas.
Al centrarse en una sola tarea cada uno, por ejemplo, Alice en la construcción de motores y Bob en la tapicería, ambos adquieren una práctica mucho más concentrada en su oficio. Esta práctica, y la posibilidad de centrarse en técnicas nuevas y mejores, les permitirá ser rápidamente mejores en lo que hacían antes. Incluso en lugares donde todos los trabajadores empiezan con las mismas habilidades y aptitudes básicas, dividir el trabajo permite que cada uno se especialice en su trabajo específico, lo que aumenta la eficiencia y la producción total.
Ventaja Comparativa
La especialización puede darse en cualquier nivel de cualquier economía. Puede abarcar desde los trabajadores de una fábrica que se especializan en una parte del proceso de producción hasta los de un país que se centra en producir un tipo de bien en el que son mejores.
Una Ventaja Comparativa se refiere a la superioridad de una persona, empresa o país en una tarea específica en comparación con otra. Las personas generalmente intentan aprovechar sus fortalezas; esto significa que intentan aprovechar sus ventajas comparativas e intercambian para obtener productos que no son tan hábiles para fabricar por sí mismos.
Por ejemplo, los agricultores tienen ventaja comparativa en la producción de grano, mientras que las fábricas la tienen en la construcción de un tractor. Si el agricultor vende grano para comprar un tractor, podrá conseguir uno mucho mejor, con mucho menos esfuerzo, que si intentara construirlo él mismo. De igual manera, a los trabajadores de las fábricas les resulta mucho más fácil construir un tractor que salir al campo a cultivar sus propios alimentos. Al involucrar a ambos grupos en el comercio, en consonancia con sus propias ventajas comparativas, la producción total es mucho mayor.
Las ventajas comparativas pueden ser innatas (como Carol siendo mejor vendedora que Dan) o desarrolladas (como Alice convirtiéndose en una experta en la construcción de motores y obteniendo una ventaja comparativa sobre Bob).