Qu’est-ce que le coût d’opportunité ?
Le coût d’opportunité désigne ce à quoi il faut renoncer pour obtenir quelque chose. Il est différent du prix d’un objet.
Imaginez que vous souhaitiez acheter des actions pour votre portefeuille virtuel : vous pouvez vous permettre d’acheter une action d’Apple (AAPL) ou d’Alphabet, Inc. (GOOG).
Le coût d’opportunité de l’achat de l’une est que vous ne pouvez pas acheter simultanément l’autre, ce qui signifie que vous passerez à côté de tout rendement et dividende potentiel.
Ce problème se pose à chaque choix : en faisant une chose, vous ne pouvez pas faire autre chose. Garder à l’esprit le coût d’opportunité de chaque décision est un élément important, tant en finances personnelles qu’en économie. Chacun doit garder à l’esprit ce à quoi il renonce avec chaque choix (qu’il s’agisse d’utiliser son argent pour acheter un bien ou un autre, ou de l’utiliser pour épargner et investir) afin de s’assurer de tirer le meilleur parti des ressources dont il dispose.
Coût d’opportunité pour les producteurs
Les producteurs sont également confrontés à un coût d’opportunité : que gagneront-ils ?
En investissant des ressources dans la fabrication d’un produit, ils passent à côté de profits potentiels qu’ils auraient pu réaliser en fabriquant un autre produit. Le même dollar ne peut être consacré au marketing, à la recherche, à la production et au loyer du bâtiment. Tous les managers doivent donc équilibrer les coûts d’opportunité de chaque décision avec les bénéfices potentiels.
Ces coûts d’opportunité évoluent également fortement au fil du temps. À mesure qu’une entreprise grandit, elle dispose de plus de ressources, ce qui signifie que ses coûts d’opportunité (ce à quoi elle doit renoncer) pour chaque action individuelle diminuent tandis que les possibilités augmentent.
Coût d’opportunité pour les consommateurs
Chaque fois que vous faites un choix entre deux ou plusieurs alternatives, vous indiquez indirectement que le bénéfice que vous obtenez est supérieur au coût d’opportunité. Il ne s’agit pas seulement de la façon dont vous dépensez votre argent, mais aussi de la façon dont vous occupez votre temps.
Vous pourriez utiliser le même samedi après-midi pour sortir avec des amis, jouer à des jeux vidéo, faire des recherches sur une nouvelle action que vous souhaitez acheter, développer une nouvelle compétence, regarder la télévision, trouver un emploi à temps partiel, réviser, et bien plus encore. Quelle que soit l’option choisie, vous devez renoncer aux autres, car vous ne pouvez pas être à deux endroits à la fois.
Comment choisissez-vous d’utiliser votre temps et vos ressources ?